保护和恢复野生动物提供新的气候解决方案

通过保护和加强陆地和水生生态系统中的碳捕获来引入自然解决方案来应对气候变化，具有保护动物物种的额外优势。

虽然目前许多自然气候解决方案都集中在保护和恢复植物生态系统上，但研究人员表示，我们忽视了另一种控制负排放的方法：野生动物。利用野生动物保护来加强碳捕获和储存的过程称为动画碳循环（ACC）。

然而，充分利用ACC需要保护和恢复足够的动物物种，使它们能够发挥其生态功能，也称为营养重新野化。

根据来自八个国家的15位科学家进行的新研究，野生动物对于通过觅食，践踏，挖洞，种子传播和生态工程等行动来控制陆地和水中的碳循环至关重要。

“野生动物物种，在与环境的相互作用中，是生物多样性和气候之间缺失的环节，”该研究的第一作者奥斯瓦尔德施密茨说。“这种相互作用意味着野化可以成为人类可用的基于自然的最佳气候解决方案之一。

研究人员检查了九种野生动物物种——海鱼、鲸鱼、鲨鱼、灰狼、牛羚、海獭、麝牛、非洲森林象和美洲野牛——发现保护或恢复这些动物的数量可以共同允许每年额外捕获 6.41 亿吨二氧化碳。这相当于实现《巴黎气候协定》将全球变暖控制在95.2°F（7.1°C）阈值以下的目标所需数量的5%。

他们专注于较大的动物，因为它们的生态影响往往更明显。此外，它们对人类干扰、栖息地丧失和改变更加敏感。

然而，碳吸收和储存的动态取决于动物的存在。随着世界野生动物种群在过去70年中下降了近50%，研究人员发现，将野生动物种群推向灭绝的地步可能会使它们的生态系统从碳汇转变为碳源。

研究人员建议加强目前的动物恢复工作，并引入立法，政策和资金，以帮助保护因人为干预而减少数量的动物。

他们知道，采用营养性野化方法来应对气候变化需要改变思维方式。

“科学地支持这些努力将需要改变地球和生态系统科学研究的思维和执行，以接受和量化整个碳循环中的动物控制，”研究人员说。“这进一步需要改变政策思维，认识到营养野化可以成为自然气候解决方案的重要组成部分。这两个方面都存在一些紧迫性，因为我们正在失去许多动物物种的数量，就像我们发现它们在功能上对碳捕获和储存的影响一样。

该研究发表在《自然气候变化》杂志上。

文章来源：耶鲁大学